Surfers' Paradies in Santa Catalina

Santa Catalina, direkt am Pazifik gelegen, ist DAS Surfer Paradies in Mittelamerika. Sowohl Anfänger als auch Fortgeschrittene kommen hier auf ihre Kosten. In den 70er Jahren von Surfern entdeckt, ist das kleine verschlafene Dorf immer noch von allem Massentourismus verschont geblieben. Noch ist es eine kleine Herausforderung die Anreise mit dem Bus in das abgelegene Dorf in einem Tag zu schaffen. Die Hauptstraße endet direkt im Meer. 

Wir schaffen es nicht Santa Catalina von Bocas del Toro aus in einem Tag zu erreichen. Vier mal Umsteigen und eine mehrere hundert Kilometer lange Baustelle brauchen einfach viel mehr Zeit als ursprünglich angenommen. Zumal die letzten Busse schon kurz nach dem Mittag fahren. Wir stranden am späten Nachmittag in Santiago, einer hässlichen Industriestadt auf der Panamerika, und brechen früh am nächsten Morgen zu den letzten 4 Stunden Fahrt Richtung Süden auf.

Santa Catalina empfängt uns wie im Dornröschenschlaf. Fast niemand ist auf der Straße unterwegs, als wir mit dem Bus ankommen, der uns auch direkt zu unserer Unterkunft weiterfährt. Was für ein Service. Unser Ho(s)tel, der Surfsidepoint liegt direkt am Meer in Gehdistanz zum Dorf und dem Sandstrand Playa La Estero. Man hat einen wunderschönen Blick über das Meer und kann in der Abendsonne ein Bier genießen und dabei die Surfer am Killer-Point Break beobachten. Perfekt.

Anfänger toben sich am Beach Break am Playa Estero aus. So laufen wir jeden Mittag die 10min zum Strand, leihen uns ein Brett aus und üben, üben, üben. Jetzt, Anfang Juni, ist in Santa Catalina absolute Nebensaison. Meist sind wir fast allein in den Wellen unterwegs. 

Viel zu tun gibt es in Santa Catalina nicht. Es beschränkt sich tatsächlich auf Surfen oder Tauchen (an der Isla Coiba). In dem kleinen Städtchen gibt es nicht einmal einen ATM (Geldautomaten), sodass es wichtig ist, mit genug Bargeld anzureisen. Mehrmals nachts fällt der Strom aus. Die zwei Minisupermärkte haben nur das Notwendigste im Sortiment.

Im Gegensatz zu Bocas del Toro ist Santa Catalina noch wirklich sehr untouristisch. Ein kleines bisschen Backpackeridylle mitten in Panama. Wie lange das tatsächlich noch so bleiben wird, ist abzuwarten. Viele Grundstücke stehen bereits zum Verkauf. Sonst ist der Umbruch noch nicht zu spüren.

Nach 5 Tagen Abgeschiedenheit geht es für uns weiter in die pulsierende Metropole Panama City, die uns vollkommen überraschen wird. 

Die Hauptstraße endet im Meer

Viele Grundstücke stehen zum Verkauf 

Toller Ausblick aus dem Hostelgarten

Bei Ebbe kann man viele Meter hinauslaufen

Surfing am Sandstrand La Estero

Ebbe am Sandstrand

Auch im Paradies muss es manchmal regnen

Big Bugs - fast so groß wie die Bierdose